Par Misha Uzan avec tel-avivre.com
Shimon Rokach est l'autre fondateur de Neve Tzedek avec Aharon Chelouche. On le qualifie généralement de co-fondateur de Neve Tzedek. Comme Aharon Chelouche, une rue lui est consacrée dans le quartier qu'on nomme souvent le "petit Paris" encore aujourd'hui. C'est sur la rue Shimon Rokach aujourd'hui que se trouve le musée Nahum Gutman, consacré au "peintre de Tel Aviv". C'est une rue comme toutes celles du quartier, calme, agréable, à la fois ancienne et nouvelle. Sur son versant sud-ouest elle croise la rue Aharon Chelouche et sur son versant nord-est elle donne sur la rue Yehouda Halevy et permet de sortir du quartier.
On trouve également à Neve Tzedek la maison de Shimon Rokach. Elle prend place au numéro 36 de la rue Shimon Rokach. Construite par un architecte autrichien, on la reconnait particulièrement pour son dôme. Après la mort de Shimon, en 1922, la maison Rokach connut à peu près le même sort que la maison Chelouche. Gérée par une organisation publique pour le bien du quartier, elle tomba en désuétude comme tout Neve Tzedek. Ce ne fut qu’en 1983 que Lea Majaro-Mintz, petite fille de Shimon Rokach, entreprit sa rénovation. Elle l’ouvrit au public en 1984, cent ans après sa construction et y exposa ses sculptures et ses peintures qui représentent généralement des femmes vues d’un point de vue féminin : des femmes mûres, fatiguées, se relaxant, enrobées…
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| Shimon Rokach |
Lea Majaro-Mintz a aussi fait de la maison Rokach un musée sur toute la période de fondation de Neve Tzedek. Tableaux, sculptures, points d’histoires sont exposés au rez-de chaussée tandis que le premier étage accueille généralement des événements culturels, des concerts, des conférences. Le visiteur peut aussi y visionner un court film en anglais sur l’édification de Neve Tzedek.
L'histoire de Shimon Rokach se mêle, comme pour Aharon Chelouche, avec celle du quartier et donc de Tel Aviv. A ce titre, Aharon Chelouche et Shimon Rokach mériteraient d'être appelés proto-telaviviens.
A l'origine jérusalémite, le jeune Shimon Rokach s’installa à Jaffa en 1884, soit bien après Aharon Chelouche. La seule maison en construction à l’extérieur des murs de la surpeuplée Jaffa était alors celle d’Aharon Chelouche. Mais Rokach convainquit très vite d’autres familles juives de Jaffa de sortir des murs de la ville. En 1887 ce sont dix maisons pour dix familles qui furent construites. Parmi elles, celle d’Aharon Chelouche bien sûr, la première, et celle
Les maisons de Neve Tzedek étaient alors les premières à disposer de toilettes et de cuisines familiales. Entreprenant, très actif, Shimon fut choisi pour devenir le chef de la petite communauté en développement. Négociant avec les officiels turcs, il pourvut la communauté juive d’un hôpital, d’une école, d’une bibliothèque et d’un cimetière. Les embryons de Tel Aviv furent construits grâce à Shimon Rokach. Shimon développa également la plantation d’oranges dans la plaine du Sharon et le long de la rivière Yarkon (aujourd’hui au nord de Tel Aviv). Il mit en place un système de production et d’exportation des oranges vers l’Europe. Il prit également soin d’accueillir les nouveaux immigrants qui débarquèrent sur le port de Jaffa. Petit à petit les édifices hors les murs se multiplièrent. En 1906 fut créée la société Ahouzat Bait, chargée de fonder Tel Aviv, qui naquit en 1909.
Chef de la communauté de Neve Tzedek, ami d’intellectuels de renom, Shimon Rokach était aussi l’héritier et le père d’une famille qui a marqué le pays d’Israël. Son grand père n’était autre que le Rabbi Israël Bak (1797-1874).
D’autres Rokach ont marqué l’histoire d’Israël : le frère aîné de Shimon, Eliezer (ou Eleazar) Rokach (1854-1914), avec qui il fonda l’association Bné Zion, une association destinée à apporter assistance aux Juifs de Jaffa – une rue lui est également consacrée à quelques pas de celle de son frère ; et surtout l’un de ses fils Israël Rokach (1896-1959) qui fut maire de Tel Aviv (1936-1953), puis ministre de l’intérieur (1953-1955) et vice-président de la Knesset (1957-1959) – et qui possède lui aussi sa rue/route au nord de Tel Aviv. Enfin Léa Majaro-Mintz, sa petite fille à l’origine du musée Shimon Rokach, a remporté le prix Jérusalem de Sculpture en 1983.
Aussi si Shimon Rokach a marqué Neve Tzedek, sa famille a marqué Tel Aviv et tout le pays.
La maison Rokach est ouverte du dimanche au jeudi de 10 heures à 16 heures ;
Le vendredi et le samedi de 10 heures à 14 heures.
Tél : 03-5168042 ; Fax : 03-5168256
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